天童市は山形県の東部に位置し、将棋の駒と温泉で知られる都市である。特に、将棋の駒に関しては全国の生産量の大部分を占めている。市内にある「天道温泉」は、舞鶴山の北に位置する。天道駅の東側にはホテルや旅館が集中する。
南は立谷川を境に山形市と、西は最上川を境に寒河江市と、北は乱川を境に東根市と隣接する。近年は人口が増加しており、山形市のベッドタウンとしての役割を担う。
天童市の中心部に位置する「舞鶴山」には、かつて北畠天童丸（きたばたけてんどうまる）によって「天童城」が築かれていた。現在は一帯が「天童公園」として整備されており、桜の名所となっている。天童公園は、毎年4月中旬に「人間将棋」が行われることで有名。
「天童市将棋資料館」では、将棋の歴史や駒の製造工程などを知ることができる。館内では、将棋の原形といわれる古代インドの駒が展示されている。
「アルスベル天童オルゴール博物館」は、世界のオルゴールを展示している博物館だ。オルゴールの残響音を重視して設計された「第一展示室」では、アンティークのオルゴールやストリートオルガンなどの演奏が行われる。また、「第三展示室」ではエジソン時代の蓄音機などが展示されており、ヘッドフォンでエジソンの肉声を聴くことができる。